A Hajtóvadászat
A tó
vizének tükrében megtört a sápadt Hold fénye. Talán az igazság tükre volt ez,
melybe belenézve megláttam igazi valómat. Egy fenevad. Sötét csíkjaim most nem
látszottak, elnyelte őket az éjszaka sötétje. Mindenütt csend honolt. Az est nyugalmát
lassan kezdte felváltani az éj jeges borzongása. A fák árnyéka kísértetiesen
húzódott mögöttem. A csillagok fényében még vadabbnak látszottak. Pont úgy,
mint én. A meg nem értet, kit azért üldöznek, mert bundája tört fénye elvakítja
az amúgy is hiúságától világtalan kapzsi embert. Mert ők szeretnék látni fogam
fehérjét.
Gondolataim
mély ,erős sodrású folyamából egy ismerős hang zökkentett ki. Marradunaz volt az.
Lassan bicegett felém. Idős volt már. Még ebben a sötétben is jól látható volt
a rengeteg heg, melyek a régi harcok sebeiből maradtak hátra. Smaragd szín
szeme úgy ragyogott, mint az igazgyöngy. Emlékszem ,hogy mennyit mesélt, amikor
még kölyök voltam. Rengeteg történetet hallottam a királykék tengerről, a
tigrisek dicső tetteiről és persze a legfélelmetesebb ellenségünkről. Ő
Atzapar, ki már generációk óta üldözi fajtánkat. Még mindig összeszorul a
torkom, ha meghallom a nevét. Temérdek rémtörténet kering róla, de senki se
tudja, hogy ebből mi igaz, mert kit utolér, azt nem látjuk többé.
Marradunaz leült
mellém. Mélyet sóhajtott, majd tekintetét az égboltra szegezte.
-
Csodálatos
az ég ma éjjel. -mondta.
-
Valóban.
– jelentettem ki halkan.
-
Emlékszel
,amikor kicsi voltál mennyit meséltem neked? Most pedig már kész felnőtt vagy.
Meg fogod érteni amit mondok.-hangja gondterhelt lett. Megrémisztett.
-
Mire
gondolsz?- kérdeztem. Csomót éreztem a torkomban.
-
Ismét
itt jár közöttünk…- tétovázott – Itt jár Atzapar.
-
Parancsolsz?
– kérdeztem vissza meghökkenten. Nehezen találtam szavakat. Gondolataim sodrása
elapadt. Pupilláim összeszűkültek, lábaim remegtek.
-
Úgy
van. Ismét felbukkant. – sóhajtotta.
-
Ugye
nem…- nem tudtam befejezni a mondatot, nem mertem kimondani.
-
De
igen. Lecsapott. Rengeteg kölyök maradt anya nélkül. – hangja gyászossá vált.
Fejét lehajtotta.
-
Nem
lehet! – nyögtem fájdalmasan. Szememet idegesen forgattam.
-
Sajnos
mégis. Kérlek, könyörgöm vigyázz magadra! Ígérd meg! – kétségbeesett volt.
Teste idegesen meg–meg rándult.
-
Ígérem.
– mondtam. Tekintete felragyogott. Nem szólt semmit. A távolban madarak
szálltak fel. Furcsa volt. Elvégre lassan éjfél…
Fényt
láttam a tó túloldalán. Valami megvillant, majd hatalmas mennydörgésszerű hang
hallatszott. Fegyver. Szomorúan kerestem Marradunaz pillantását.
- Nem
tehetünk semmit? – kérdeztem.
- Sajnos
nem. De Sugarra, emlékszel mit mondtam? Ki
fegyverrel pusztít, fegyver által vész el. – jelentette ki.
- Honnét
veszed, hogy ez igaz?! – hőbörögtem.
- Amióta
világ a világ ember embernek farkasa. Ez így volt mindig és soha sem lesz
másképp. – mondta. Igaza volt. Nem ismertem nála bölcsebb tigrist.
Hirtelen fegyver dördülése hallatszott a
közvetlen közelből, és egy pillanat múlva Marradunaz a földre rogyott hatalmas
puffanás kíséretében. Nem tudtam mit tegyek, mélyet sóhajtott, majd láttam
,ahogy a fény kihuny a tekintetéből. Szeme ragyogását üvegesség vette át. Izmai
elernyedtek, majd a következő sóhajtás után többé nem vett levegőt.
Irtózatos
fájdalom nyílalt a mellkasomba, mintha engem is meglőttek volna. Lassan
hátrálni kezdtem, majd futni, ahogy csak a lábaim bírták. Rohantam amerre az
ösztöneim húztak. Menekülni, futni, elrohanni, túlélni…ezek a gondolatok
cikáztak a fejemben. Látásom ködössé vált, néha vadul vicsorogtam, villogtattam
fogaim. Féltem. Berohantam a sűrűbe, mindenen át ,utat törtem magamnak a bokrok
között. Egy-egy hegyes tüskéje felszakította a bőrömet. De nem fájt, mert a
rettegés eltompította az érzéseimet. Lassan minden erőm elfogyott. Fáradtan
vonszoltam magam egy fa tövébe, melyet hatalmas sziklák szegélyeztek. A köveket
végig befonta az idő a fa gyökereivel. Itt biztonságban éreztem magam. Lihegtem
levegő után kapkodva. Aztán eszembe jutott Marradunaz, a jó öreg Marradunaz.
Jaj, hogy juthattam ide?! A tudatomba kúszott a gondolat és befészkelte magát
az értelem minden egyes porcikájába. Ő nincs többé. Soha-de soha nem látom már
smaragd szín szemét. Nem fog segíteni…mert nem tud. Fájdalmasan hörögtem.
Egyedül vagyok, teljesen EGYEDÜL. Testem remegett a kimerültségtől, néha
lehunytam a szemem, de a bevillanó képek nem hagytak nyugodni. Egész éjjel
csendben feküdtem, fájdalomtól eltompult tudatállapotban.
Lassan
kúszott felfelé a Nap az égboltra, mindent vörösre festett fénye. A madarak
csivitelni kezdtek és a rovarok is előbújtak. Hideg volt az éjjel. A párától
láthatóvá vált az ezüstös pókfonál a fa ágai között. Nehézkesen felküzdöttem
magam a talajról, majd az egyik szikla tetejére ültem. Körbepillantottam. Egy
idegen helyen voltam, idegen környezetben. A félelem ismét visszatért, hisz nem
tudhatom kinek a territóriumába tévedtem. A szél bársonyosan simogatta a tájat.
Langy, nyári fuvallat volt ez. Nem tudtam merre tovább. Felálltam és a lehető
legcsendesebben továbbálltam. Egyet
tudtam: minél messzebb kell kerülnöm Atzapartól. Kis idő elteltével zajra
lettem figyelmes. Valaki követett. Lépteimet megszaporáztam. Majd megtorpantam.
Csend volt körülöttem. Gyanús csend. Pont mint a viharok előtt. A madarak
elhallgattak. Ezek szerint más ragadozó is jár a környéken. Már épp megtettem
volna a következő lépést, amikor egy hatalmas hím ugrott elém, hófehér fogait
vadul csattogtatta ,teste megfeszült, készen állt bármire, hogy megvédje
területét. Védekező pozíciót vettem fel, amit ő további fenyegetésnek vélt.
Nagyot nyeltem, majd meghunyászkodtam előtte. Szégyen a futás ,de hasznos.
Főleg akkor ha nem akarod otthagyni a fogad. Mélyen a szemébe néztem. Fölényesen
pillantott rám.
Végül én
törtem meg a már-már kínos csendet.
-
Suggarra
a nevem. Békével jöttem. Nem szeretnélek bántani csupán átutazóban vagyok. –
jelentettem ki dadogva. Az ismeretlen furcsán nézett rám.
-
Az
én nevem Aita és ne haragudj az előbbi gorombaságért. Mégis merre tartasz?-
kérdezte érdeklődve.
-
Menekülök.
Minél messzebb kell jutnom. Atzapar a közelben jár.- mondtam figyelmeztetőleg.
Aita hátrahőkölt. Döbbenet ült ki arcára. Szeme vadul megvillant, szinte
belevágott az elevenembe.
-
Hogy
mondod? Milyen közel? – horkant fel.
-
Tegnap
éjjel indultam a tó partjáról. Azóta nagyon közel járhat. – suttogtam.
-
El
kell tűnnünk innét. Velem tartasz?- kérdezte. Elgondolkodtam. Én nem ismerem
ezt a környéket, viszont Aita igen. Így mindkettőnk esélyei jóval nagyobbak.
Keresnünk kell egy új hazát. Mert ide már soha nem térhetünk vissza. Ránk
találnának.
-
Igen.
– válaszoltam könnyed gyorsasággal.
Aita
elindult, nem szólt semmi. Néma csendben sétáltunk egymás mellett. Eszembe
jutott ismét Marradunaz. Nem tudtam, hogy mi lenne a helyes. Elmenekülni és
eleget tenni azon kérésének, hogy vigyázok magamra, vagy szembenézni Atzaparral
és megbosszulni. Nehéz döntés. De mégis okosabb menekülni. Így meneteltünk néma
csendben, egyik lábunkat pontosan a másik helyére illesztve, hogy még csak a
feltűnés gondolatát is kerüljük. Lassan kiértünk Aita területéről.
Hátrafordult. Fájdalmasan nézte végig azt, ami egészen eddig az övé volt és
biztos jövőt nyújtott neki. Mindene köddé vált egy perc alatt. Kiléptünk az
ismeretlenbe.
Lassan
beköszöntött az este. A Nap olyan vörösre festett mindent, mint amikor felkelt.
De ez a vörösség most félelmet hozott, nem pedig új reményeket. Közelebb
húzódtam Aitához. Úgy éreztem lenéz és neheztel rám. Szerettem volna elmondani
neki, hogy mennyire hálás vagyok amiért nem hagyott egyedül és, hogy mellette
biztonságban érzem magam, de nem jöttek a szavak. Csak bambultam magam elé.
Kecses lépteim könnyedségét lassan átvette a lomha mozgás. Ismét bevillantak a
képek a tegnap éjszakáról. Felnéztem az égre. Telihold volt. Vajon Marradunaz
lát onnét fentről? Létezik mennyország? Tudja, hogy min megyünk át? Ezekre a
kérdésekre nem tudhattam a választ. Csak reménykedtem, hogy segít nekünk. Az
éj, akár egy angyal borította ránk szárnyait. Elrejtett minket a kíváncsi
tekintetek elől. Aita megtorpant én pedig nekimentem. Rám mordult.
-
Figyelj
jobban! – sziszegte a tőle már megszokott hűvösséggel.
-
Bocsánat!
– suttogtam.
Volt valami
egészen furcsa benne. Lenyűgöző volt a maga nemében. Hűvös, acélos tekintetében
mindig ott bujkált a tűz. Akárcsak most.
Abban a
pillanatban füst csapta meg az orrunkat. Izmaim megfeszültek, füleimet
védekezően hátrahúztam. Nem mertem magam mögé pillantani. Aztán mégis
megtettem. Minden lángokban állt. A tűz éppen felemésztette az erdőt, melynek
közepén álltunk. A fák sorban dőltek a földre szénné égve. Kétségbeesés lett
úrrá rajtam. Rohanni kezdtünk.
-
Ez
Atzapar műve! – kiáltottam.
-
Tudom!
Felégeti az egész erdőt, hogy kikergessen minket a rejtekünkből. – lihegte.
Észre sem
vettük, de a lángok körbe értek. A kör bezárult. Semerre sem tudtunk volna
menekülni. Újabb és újabb köröket róttam le, kiút reményében. De a terület
egyre szűkült. Féltem és kezdtem beleőrülni.
-
Figyelj
rám! Most szükség van minden erőnkre! Muszáj menekülni! Átugorjuk!- mondta Aita
határozottan.
-
Megőrültél?!
Mégis mit hiszel te rólam! – morogtam dühösen az arcába.
-
Csak
így menthetjük a bőrünk. – villantotta ki a foga fehérjét.
A következő
pillanatban teste megfeszült, majd nekifutott és átugrotta a vadul táncoló lángtengert.
Teste csodálatos ívben, hatalmas lendülettel ért a földre. Talpon maradt.
Bíztatóan nézett rám. Pontosan követtem az imént látott mozdulatsort, majd
behunytam szemeim és amikor kinyitottam ott feküdtem Aita mellett a földön.
Épségben.
- Tudtam,
hogy képes vagy rá! – hangzott a dicséret.
- Köszönöm.
– válaszoltam.
Futásnak
eredtünk. Mögöttünk a tűz még mindig terjedt. Átvágtunk a bozótos mélyén. Az
erdő legsötétebb sűrűjében kóboroltunk. A feszültséget szinte harapni lehetett
volna. Lóhalálában értük el a folyót. Újabb akadály. Legalábbis azt hittem,
amíg rá nem jöttem, hogy a hátrányból előnyt kovácsolhatunk, ha átkelünk. Így a
tűzvész már nem árthat nekünk. A parton megtorpantam. Erős volt a sodrás.
Hatalmas fadarabokat vitt. Cinkostársam félve nézett rám. Beleugrottam, ő pedig
követett. Fejemet felemeltem. A hideg víz szinte teljesen mozgásképtelenné
tett. Erőt vettem magamon és félelmeimen. Levegő után kapkodva úszni kezdtem.
Néha nem éreztem mancsaim, és ha mégis akkor legalább olyan nehéznek, akár egy
kősziklát. Majd megkönnyebbülve tettük le lábunkat a túlsó part iszapjába.
Amint kikászálódtunk a partra, fáradtan estem össze. De nem lehetett semmit sem
tenni. Menni kellett. Felálltam remegő lábaimra és tovább loholtunk. A
kimerültségtől, a veszélytől és a reszketéstől alig láttunk magunk elé.
Elvakultan szaladtunk a koromfekete éjszakába.
Rövid idő
múlva egy kísérteties erdőbe értünk. A fák árnyékai, mint a szellemek
kísértettek, nyúltak a Hold sápadt fényében. Egy pillanat alatt megindult alattunk
a föld majd magával sodort. Két méter mélyen voltunk egy nyirkos csapdában.
Elkaptak.
-
Itt
a vége! – nyögtem fájdalmasan.
-
Ne
mondj ilyet. – mondta Aita, bár még magát sem tudta meggyőzni.
-
Vége
a hajszának. Elkapott. – sóhajtottam keserűen. Nem jött válasz.
Kelepcébe
csaltak. Minden hazugság volt. A tűz, a folyó…minden. Itt várt ránk. Már
semmihez sem volt energiám. Leültem.
Így talált
ránk a hajnal. Fáradtan, csapzottan, vérző sebekkel. Egy sötét alak jelent meg
a verem szélénél. Azonnal felismertem. Még soha nem láttam, de minden porcikám
érezte, tudta. Atzapar. Magas termetű, sovány alak. Egyik szeme alatt hatalmas
heg húzódott. Még ilyen messziről is kivettem, hogy tigriskarmolás. Ruhája
terepszínű volt, koszos. Világoskék szemében ott csillogott az őrültség és
megszállottság. Haja kócos volt, rendezetlen, kezében hatalmas kést
szorongatott. Gúnyosan felnevetett.
-
Gyere
nézd mit fogtunk! – kiáltotta majd megjelent mellette egy hasonló alak. Kisebb
volt, sokkal véznább és szomorú tekintetét az enyémre szegezte.
-
Nem
bánthatod őket! Attól, hogy elhoztál, még nem fogok a nyomdokaidba lépni! Én
ilyen mészárlásban nem veszek részt! – jelentette ki határozottan.
-
Na
de fiam! – mordult rá Atzapar.
Ebből
rájöttünk, hogy apa és fia. Megérintett a fiú beszéde, az hogy kiáll
mellettünk. Atzapar éppen a kést próbálta belenyomni a kölyök kezébe aki
mindvégig tiltakozott. Végül feladta és dühösen elvonult otthagyva a fiút. Ránk
nézett.
-
Messziről
jöhettek. Nagyon sajnálom. Én megpróbáltam. – rimánkodott és könnyek csordultak
végig sovány arcán. Irtózatos bűntudat kínozta.
Bár értette volna a nyelvünket! Szerettem
volna elmondani neki, hogy erről az egészről nem ő tehet. Ebben a pillanatban
Atzapar dühösen rontott ki a sátrából. Kezében fegyvert markolt. Szemei
véreresek voltak és homlokáról folyt a veríték.
-
Szóval
így állunk! Már beszélgetsz is a nyüves dögjeiddel! – ordította. – Hát ha nem
akarod Te megtenni, akkor megteszem én! Meglátjuk ehhez mit szólsz! – kiáltotta
és a fegyver csöve ránk mutatott. Vadul fenyegette fiát.
-
Nem
teheted meg! Amit csinálsz az törvényellenes! – mondta a gyerek.
-
Szerinted
engem ez hol érdekel?! Ebből élünk! Ha nem teszem meg, akkor te nem eszel!
Érted?! Te meg még őket sajnálod!
-
Kereshettél
volna más munkát is! Nem kellene ölnöd! – vágott vissza a fiú.
Atzapar
tekintete elködösült. A fegyver most a fiúra mutatott.
-
Ha
akarod Te is mehetsz velük! – kiáltotta vérben forgó szemekkel.
-
Csak
rajta! Lődd le őket! A Te lelkeden szárad! – ordította a kölyök.
Apja felénk
fordult. A gyilkos fegyver felénk tartotta. Koncentrált. Pontosan bemérte a
pontot ahová lőni fog. Behunytam a szemem és odabújtam Aitához. Szíve vadul
kalimpált. Félt. A következő pillanatban hatalmas durranás hallatszott, majd
Atzapar, akár egy darab fa, dőlt bele a saját kelepcéjébe közénk. Eszméletlen
volt. A verem szélén a fia állt. Kezében
fegyverrel, mit még akkor is vadul szorított. Lihegett és szemét idegesen
forgatta. Nem tudott mit szólni, ő maga sem fogta fel tettét. Remegő kézzel
engedett szabadon minket. Csak néztem éjfekete szemét. Hálás voltam. Rendkívül
hálás.
Azóta már
több mint egy év telt el. Új otthonra leltünk. Nem tudjuk, hogy Atzapar
túlélte-e azt a lövést, vagy a pokol tüzén égett-e el. Ez még a jövő zenéje. De
soha nem fogom elfelejteni Marradunaz bölcs szavait. Ki fegyverrel pusztít, fegyver által vész el. Mert mióta világ a világ
ember embernek farkasa. Ez örök igazság, mely tanúbizonyosságot tett
magáról. De egyben biztos vagyok. Ahogy körbenézek új otthonunkon tudom, hogy
ez a miénk és senki sem veheti el tőlunk, és Atzapar már csak rémtörténet marad
az elkövetkezendő nemzedékek számára.